Al vele jaren voel ik me bevoorrecht dat ik van mijn liefde voor de natuur mijn werk heb mogen maken. Na mijn studies Biologie (BSc, Universiteit Utrecht, 2007, cum laude) en Oceanografie (MSc, Universiteit van Amsterdam, 2009, cum laude), heb ik me zo’n 10 jaar lang – voornamelijk namens het Wereld Natuur Fonds - ingezet voor de bescherming en het herstel van oceanen en kustgebieden wereldwijd. In deze periode heb ik mij ook geschoold tot coach in de Open Standards for Conservation (Global Conservation Coaches Network, 2013), en heb ik meerdere internationale teams begeleid in de ontwikkeling en implementatie van (mariene) natuurbeschermingsprogramma’s.

In dit werk bleek ik vooral ‘aan’ te gaan bij het werken met ‘de mens’ achter het natuurbeschermingswerk, en besloot dit verder te onderzoeken. Na afronding van de opleiding tot Life Coach bij Adriaan Hogendijk (2015) heb ik samen met Henrik Looij de Sea Quest opgezet: een coachingstraject op zee, voor studenten en young professionals die van hun passie voor de zee hun werk willen maken.

Met de komst van kinderkanker in ons gezin in 2020 draaide mijn wereld onherroepelijk om. Thema’s als rouw en levend verlies zijn op de voorgrond komen staan, en ik besefte me dat deze thema’s óók in de groene sector zeer relevant zijn. De wetenschap leert ons immers dat onze natuurlijke omgeving steeds verder zal veranderen, waarbij naar verwachting veel van de natuurlijke pracht en diversiteit verder verloren zal gaan. Hoe kan het dan anders, dan dat dit de mensen die zich met hart en ziel voor deze natuurlijke wereld inzetten, tot op het diepste niveau pijn doet? Toch wordt hier op de werkvloer - in mijn ervaring - nog maar weinig tot geen aandacht aan gegeven.

Mijn eigen pijn én dit besef hebben mij geleid naar scholing in Deep Ecology (Roots to Rise, 2023) en Active Hope / the Work that Reconnects van Joanna Macy (2024 – heden). En ik ervaar: daar waar een veilige ruimte gegeven wordt aan de vele vormen van rouw en verlies, ontstaat ook weer nieuwe ruimte voor datgene wat er echt toe doet - én hernieuwde energie om hier op een puur eigen manier in verder te gaan. Om innerlijk op te komen dagen, in waarachtige verbinding met onszelf, elkaar en de natuur. Dit gun ik iedereen die hier zoekende in is, en daarom geef ik inmiddels met veel plezier vanuit Connective Collective trainingen en workshops op dit vlak. The only way out, is the way in… ik kijk ernaar uit je te ontmoeten!